Hidrelétricas Reversíveis: A Nova Fronteira da Flexibilidade Energética no Brasil

Pela primeira vez, as hidrelétricas reversíveis (ou usinas de bombeamento reverso) entram de maneira consistente na agenda estratégica do Ministério de Minas e Energia (MME). A tecnologia, amplamente adotada em mercados maduros, começa a ganhar espaço no debate nacional justamente no momento em que o país discute seu novo modelo de planejamento energético, com foco em flexibilidade, segurança e integração de grandes blocos de renováveis variáveis — solar e eólica.

Embora não integrem os leilões de março, as usinas reversíveis devem ganhar tratamento regulatório próprio ao longo de 2026, abrindo caminho para um novo tipo de infraestrutura no setor elétrico brasileiro.

Mas afinal, o que são hidrelétricas reversíveis? Como funcionam? Por que se tornaram tão estratégicas? E qual o papel de plataformas como a ePowerBay para viabilizar esse mercado emergente?

O que são hidrelétricas reversíveis?

Usinas hidrelétricas reversíveis são sistemas capazes de armazenar energia em grande escala. Diferentemente das hidrelétricas tradicionais, elas não dependem do fluxo natural do rio: funcionam com dois reservatórios, um superior e outro inferior.

Elas alternam entre dois modos:

1. Modo de geração

Quando o sistema elétrico precisa de energia:

• A água do reservatório superior é liberada,

• Gira turbinas,

• Gera eletricidade como uma hidrelétrica comum.

  
  

2. Modo de bombeamento

Quando há sobra de energia (ex.: horas de elevada geração solar):

• Bombas elevam a água do reservatório inferior de volta ao superior,

• "Armazenando" essa energia para uso posterior.

  
  

É como uma bateria gigante — durável, de alta capacidade e com respostas rápidas ao sistema elétrico.

Por que o Brasil começa a olhar para essa tecnologia agora?

O sistema elétrico brasileiro passa por uma transformação acelerada:

• Crescimento expressivo da solar e eólica, com sazonalidades marcantes.

• Expansão da GD e maior descentralização da geração.

• Ciclos de hidrologia cada vez mais imprevisíveis.

• Crescimento do consumo, especialmente com eletromobilidade e novos polos industriais.

  
  

As hidrelétricas reversíveis são capazes de:

Oferecer flexibilidade

Atendem rapidamente picos de demanda, aliviando pressão sobre usinas térmicas.

Armazenar energia excedente

Especialmente útil para “guardar” o excesso solar do meio-dia.

Estabilizar a rede

Contribuem para frequência, tensão e inércia — temas críticos em redes com muitas renováveis variáveis.

Reduzir custos sistêmicos

Menos despacho térmico, menos ESS, maior eficiência global.

Não por acaso, a tecnologia deve ganhar um marco regulatório dedicado em 2026, já que seus modelos de remuneração não se encaixam no arcabouço atual.

Cases de sucesso pelo mundo

A tecnologia já é amplamente consolidada em sistemas elétricos avançados. Alguns exemplos:

Espanha:

Mais de 5 GW instalados. O sistema La Muela, um dos maiores do mundo, é pilar da integração de eólicas no país.

Japão:

A usina de Okutataragi opera desde 1974 e continua sendo peça fundamental da estabilidade da rede japonesa.

Estados Unidos:

O Department of Energy aponta que o país pode dobrar a capacidade atual até 2035, principalmente para armazenar energia solar.

China:

O país possui o maior número de projetos em construção — mais de 40 GW de capacidade reversível planejada.

Em comum, todos esses países enfrentam o mesmo desafio do Brasil: como integrar maciços volumes de geração renovável intermitente preservando a estabilidade do sistema.

E como seria a implantação dessa tecnologia no Brasil?

O potencial brasileiro é excepcional:

• Forte presença de relevo favorável para reservatórios escalonados.

• Grande número de reservatórios existentes que podem ser adaptados.

• Mercado em expansão, pressionando por mais flexibilidade.

• Sistema hidrelétrico predominante, com sinergias naturais.

  
  

Os principais passos para implantação incluem:

1. Identificação de áreas com desnível adequado

A análise geoespacial é essencial — e aqui o mapeamento da ePowerBay traz uma vantagem imediata.

2. Avaliação do impacto no SIN

Modelagem de escoamento, estabilidade e necessidade de reforços.

3. Viabilidade regulatória

O marco de 2026 deverá definir:

• Remuneração por armazenamento,

• Participação no mercado de capacidade,

• Critérios de operação.

  
  

4. Estruturação ambiental e social

Usinas reversíveis tendem a ter impactos menores do que hidrelétricas tradicionais, já que podem aproveitar reservatórios já existentes.

Como a plataforma ePowerBay pode apoiar o desenvolvimento dessas usinas?

Os módulos da ePowerBay já oferecem diversas soluções que se encaixam diretamente nas necessidades desse novo mercado:

Mapas Interativos com Camadas Georreferenciadas

Permitem:

• Identificar declividades naturais,

• Visualizar hidrelétricas existentes,

• Analisar infraestrutura de transmissão e subestações próximas,

• Localizar áreas com restrições ambientais e de uso do solo.

  
  

Análise por Subestação e Pontos de Conexão

Fundamental para avaliar:

• Capacidade de escoamento,

• Necessidade de reforços,

• Competição por margem.

  
  

Dashboards Operacionais e Constrained-Off

Essenciais para:

• Estimar a demanda real por flexibilidade,

• Avaliar regiões mais impactadas por cortes energéticos,

• Identificar gargalos sistêmicos que uma usina reversível poderia mitigar.

  
  

Dados Históricos de Performance e Expansão

A plataforma possibilita criar cenários baseados em:

• Evolução da capacidade instalada,

• Crescimento solar e eólico,

• Projeções de despacho térmico,

• Histórico de ESS e restrições.

  
  

Tudo isso embasa estudos de pré-viabilidade, comparando cenários e reduzindo incertezas.

Conclusão: O Brasil está pronto para dar o próximo passo

As hidrelétricas reversíveis representam uma oportunidade única para:

• Aumentar a segurança energética,

• Integrar ainda mais renováveis,

• Reduzir custos sistêmicos,

• Modernizar o SIN,

• Preparar o país para um futuro elétrico mais complexo e dinâmico.

  
  

Com um marco regulatório a caminho e condições naturais favoráveis, o Brasil pode se tornar referência global na aplicação dessa tecnologia.

E com o apoio da plataforma ePowerBay, desenvolvedores, investidores e consultores têm à disposição as ferramentas necessárias para transformar essa oportunidade em projetos reais.